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    混天王反而十分笃定，咳嗽一声朝地上吐了口痰，“反了你们俩，都给我坐下。”两人悻悻地坐下，“举人公没事想造反，还不都是活不下去了吗？长，兄弟我也听说过，您是举人老爷上知天文下知地理，有办法活人我一个大老粗啥都不懂，惭愧，如今已经到了走投无路了才来此，求官老爷给条活路。”

    唐无病点点头，“好，给条活路你走不走要看你了。”

    混天王道：“老爷请说。”

    唐无病道：“你们总共有多少人？青壮男女各有多少？”

    混天王道：“四千，男丁一千二百人他是妇孺老幼。”

    唐无病道：“每人每日要吃少粮食。”

    混天王道：“半麦粟能混个半饱，如果再少点五两也能活人。”

    唐无病点点头算了算道：“算男丁每日吃半斤他人每日吃五两，平均一下就是六两日需要粮食十四石，每个月需要四百石左右，对吧？”

    混王朝地上吐了口痰道：“我不识数，举人公说啥就是啥。”

    唐无病道：“我以借给你们粮食，可以借给你们种子，你们回家种田，半年后，把产出的一半还回来就行。”

    混天王道：“天如何能长庄稼。”

    唐无病道：“怎么不能长，难道长的地能长，你们家的地久不长庄稼？”

    混天王踌躇了一下，“举人老爷，你为什么要给我们条生路？”

    唐无病道：“给你们生路，也是给我自己生路，如果身边的邻居是活不成随时做贼的人，你会不会睡不着？”

    混天王不自主地点点头，唐无病又道：“成不成，说句痛快话。”

    混天王小声跟两人商量了一下，点点头，“好，我们答应了。”

    唐无病脸上一松道：“不过我还有条件。”

    混天王知道不会那么简单，脸上依然带着不信任的神色道：“说。

    ”

    唐无病道：“这样吧，你去把各村各寨领头的喊来，我跟他们谈谈再说。”

    混天王想了想点点头，吩咐两人出去招呼人马。唐无病趁着这空挡，跟混天王拉起了家常，原来混天王所部大多是碎金镇右岸的百姓，甚至还有葭州那边的。唐无病道：“说实话，我还真怕你拉旗复叛为什么没有造反？”

    混天王嘿嘿一笑，“不怕举人老爷笑话，程某也是迫不得已的，那年杀了人，想着横竖是个死，不如造反了搏一搏，后来朝廷说能赦免罪过，我问清楚了，连同过去的杀人大罪都一起赦了，那自然授抚了。可是后来没饭吃，这些个乡里乡亲的都看着我，只有带着他们寻条出路。造反是不敢了，北面有曹将军的兵，南面听说还有洪大人的兵，造了反真是没活路了。”唐无病微微笑着看着眼前这个老实巴交，却又存着一些小心眼的农民汉子，心中不禁多出几分好感。

    不一会有百十个人来到帐前，唐无病跳到一块石头上，向下扫了一眼，果然全都是剽悍之辈，唐无病道：“三老四少，我是米脂唐无病。刚才我跟程大当家谈妥了，从此往后，大伙各回各村村里，老老实实过日子。粮食有我唐无病借给你们，种子也借给你们，等有了收成，再还回来。愿意的留下来，我粮种，以后和长就是朋友；不愿的可以请便，无病不勉强，但从此他便是长的敌人。”下面的人三三两两互相看看，没有说话，眼睛不约而同看着混天王。

    混天王点点头，“是，已经跟举人公说好了。”等了一会，有人开始点头，然后三三两两地都认账，最后基本上每个人都表示愿意留下来。

    唐无病看在眼里不动声色，对混天王道：“好吧，咱们再谈谈最后的条件。”两人重新进屋。

    唐无病道：“不怕跟你说就任碎金驿的千总，手底下还没几个兵，所以需要人手，你得出一百个丁壮从军。但我有个条件，包括老兄在内有外面这些剽悍的主我都要了。”

    混天王立刻反应过来，神情有些恼怒，“怎么，举人公不信我？”

    唐无病身子斜靠在小桌上，“这个世上没有凭空的信任，你们来我这，所有人都能活命。而且也是为了你们好，在这里当兵吃粮，有我一口干的决不会给你喝稀。日后跟着我为朝廷效命，也能图个出身不是？行不行看你一句话。”

    混天王沉吟着“我得去跟弟兄们商量商量。”说着出门而去。

    唐无病拿起水喝了一口，集中流寇骨干，本来就是他给洪承畴出的主意，这次因为混天王的确没有造反的意思所以唐无病也就没起杀心，而且这些人终归都是老百姓霆雨露用得好了，未尝不是一股助力。但对于流寇，必须让他们的骨干和民众分离开，这样一来，就如鱼儿离了水，再掀不起什么大风浪了。

    而且混天王没有任何理由拒绝们是来当兵，又不是送死样做，能活乡里乡亲的性命。至于人数开始不能太多，一百人囊括了全部的骨干他们揉碎了分入各哨，很容易就消化掉，到时候两个老兵看一个，还能玩出什么花样来？

    果然，过了一会混天王进来，拱手对唐无病行了个礼，“行，兄弟们都愿意。如果举人公能遵守诺言，我等愿为质。”

    唐无病站起来，摇摇手指头，“不是人质，是当兵，日后你达了才知道今日的选择是正确的。”

    混天王送唐无病离开，双方约定了，混天王先以村为单位统计人数，五日内第一个月的粮食会送过来。得到粮食的民众同时会领到新的种子，回家进行耕种。

    唐
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