第(2/3)页

    唐无病依然一头雾水，拉拉娘的衣服，“娘，看样子，她还饿着肚子，要不先别问了，给她吃口饭再说吧。”

    唐高氏点点头，唐无病连忙进厨房舀了剩粥过来，小乞丐感激地看了他一眼，拿起碗呼噜呼噜吃了起来。

    唐无病把老娘拉到一边道：“娘，她姐那事到底怎样了？”

    唐高氏叹了口气：“你怎么都忘了，你爹跟他爹当年一起贩私盐的时候给你们订的娃娃亲，他们家大闺女红杏是你未过门的媳妇。本来说好了，等你十六就迎娶，但你爹正好过世，去年你才除服，派人过去迎，可赵老三赖账，嫌我家穷，不许这亲事了。本来咱家穷，我也没想再耽误人家，事情就扔下了，谁知道现在却找上门来了。哎，这可如何是好。”

    唐无病听了这个毁亲的故事，心中叹息，天下还有这么脸皮厚的人，毁了亲，如今事到危急又把妹妹给来了。唐无病叹了一口气：“娘，咱们明日就要逃难了，自顾不暇啊，不如给她一点粮食，让她自己投亲去吧。”

    唐高氏道：“那哪成啊，赵老三的意思明摆着的，姐送不来了，让她妹子过来给咱家做媳妇。这事要是说出去，咱家不就担着见死不救的名声了。”

    唐无病想想也是，一个孤苦伶仃的小姑娘能从葭州跑到米脂，其中千辛万苦可想而知，把她推出家门，唐无病也做不下手。唐高氏皱着眉头念叨着：“她还能去哪啊，再说了，你也老大不小了，一直还……”

    看来自己还是缺乏人生经验啊，总是不能理解这个时代的人所想的东西。唐无病虽然知道这年头讲的是父母之命媒妁之言，可他对那一半总还是有点要求的，眼前这位柴火妞，顶多就是个未成年的孩子，怎么能做老婆，那不跟虐童似的吗。

    唐无病赶忙撒手扭头，“娘，她才多大啊，还是个孩子，怎能成亲呢？这可不行。”想想自己跟一个十三四岁的小姑娘同房，浑身起鸡皮疙瘩。

    唐无病都二十了，先是给父亲守孝耽误了三年，到了去年人家又毁亲，自己家里穷又说不起别的媳妇，这一耽搁，唐无病已经成了那个年代不折不扣的剩男。在那时代，爹妈死了是不能结婚的，守孝三年，所以从理论上某公子和某小姐到快三十了才能成婚，比如两人都十六定亲，刚要成亲，男方爹死了，熬了三年刚要成亲女方妈死了，如此如此，到了十二年后，双方父母都死光了，男的也就二十八了。

    唐高氏守着这么个独苗，做梦都想他成家，再给唐十一家续上香火。眼前老亲家糟了难，正好又把闺女送过来投靠，这不是正好的事吗？而且按照当地风俗，姐姐因为某种原因嫁不了，用妹妹顶替那是天经地义的事。而且现在家里有粮了，多这女子一口饭也不是不行。等他俩圆了房，过不了一年就给自己抱个大胖孙子，这么好的事去哪里找？

    唐高氏心里小算盘劈里啪啦一拨拉，已经定了主意，她白了儿子一眼：“你说不行，我说行，就这么定了，他赵家本来就该咱家一个媳妇。”唐高氏不管他回身乞丐。

    唐无病赶紧走两步拉这老娘道：“娘，不着急，不着急啊，人家这刚死了爹娘，循礼可是要守孝三年的。”

    唐高氏哦了一声：“啥礼不礼的，娘嫁到你们唐家的时候，不也就十四吗？”

    唐无病连忙解释道：“娘啊，咱是有功名的人，如果娶了一个守孝的女子，学府那可是要除名的。”这可是大实话，在明朝，孝道是衡量读书人的最高标准，这条高压线甚至连张居正这样的权臣也不能碰，碰了的结果就是抄家夺谥，差点开棺戮尸。

    一听要夺了功名，唐高氏张开嘴吓得合不上：“规矩那么大呢，那如何是好。”

    唐无病道：“成亲的事三年内都甭想了，可把她推出门也是非礼，不如就留下她，让她服侍娘吧，虽然多了一口，我看她也吃不了多少，问题倒不大。”

    唐高氏点点头，只有先收留她吧，别说边走到小乞丐面前，温言问道：“娃，你多大了，叫啥？”

    小乞丐肚子里有了点东西，总算有了生气，她抬头瞥了唐无病一眼小声说道：“婶娘，我叫银杏，过了年就十五了。”
    第(2/3)页