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    想到这里，郑鑫已然是懵了，确实猜不出郑庭航的目的来，于是他试探道：“郑大人，你这话是什么意思？”

    郑庭航面对权势熏天的大殿下郑鑫，却丝毫没有怯场，说道：“下官的意思却也简单。这个蔡敏确有过失，人品也并非无懈可击，大殿下责罚他是理所应当的。然而却不能当众羞辱，打了江南士子的脸面。”

    郑鑫一面听，一面低头沉思，听郑庭航说到这里，忽然抬起头，问道：“郑大人，请问你是哪里人氏？”

    郑庭航一愣，说到：“下官乃是苏州府华亭县人氏。然而下官方才此言，确实出于公心，同下官籍贯所书并无关系，还请大殿下明鉴！”

    郑鑫忽然笑道：“怪不得你急急忙忙地要跳出来，原来还有这点私心。我倒要问你，我在此审谳蔡敏的罪过，怎么就有辱江南士林了？依我看，这是在恢复你江南官场声誉才对！”

    这个郑庭航还真有几分骨气，拱了拱手道：“请大殿下恕下官无礼，下官觉得大殿下这话说错了。惩办蔡敏一个人，的确有助于荡涤官场，起到警示人心的作用，让江南官员都时刻牢记温习圣人教诲。然而像大殿下现在这样当众揭穿蔡敏隐私，这样的丑闻传布出去，再为无知小民或是别有用心之辈渲染流传，势必让百姓认为我江南道官员私底下无不污秽不堪。若是这样，将来江南官员如何再守牧一方？如何再教化百姓？为江南一方长治久安计，我的话，还请大殿下谏纳。”

    郑鑫虽然常常在外人面前做出宽宏大量的模样来，其实心眼是三兄弟里头最小的。

    他听郑庭航当面说自己错了，脸上已是有些挂不住，面部肌肉禁不住抽搐两下说道：“好啊，江南士林之中果然人才辈出，居然还有你这样一号人物。你这区区七品官，也想做龙逢比干么？”

    龙逢、比干乃是上古名臣，因忠言直谏而被昏君杀害——秋仪之博览群书，这样的寻常典故，他当然是知道的；他又素来清楚自己这位大哥的禀性，听他举出这两位做比，明显有上纲上线的意思，心中也不免替郑庭航着急。

    却听郑庭航说到：“大殿下又错了。龙逢比干乃是臣子的楷模，下官也是仰慕已久，然而——”

    他顿了顿继续说道：“然而现下正是盛世之中，当今圣上文才武略，英睿不凡，又怎么需要龙逢比干这样的忠臣以死相谏呢？更何况这两位先贤侍奉的虽然是暴虐昏君，却也是天子；而大殿下虽然尊贵英明，却不过是个王爷。下官说句不得体的话，就算下官有意效仿，大殿下却未必又这个福分！”

    秋仪之静静听郑庭航把话说完，脑海之中只冒出两个字“完了”。他又扭头看看自己那个最好面子的大哥郑鑫，只见他脸上已被气得青一阵、紫一阵的，终于耐不住性子，咬牙切齿道：“好你个郑庭航，既然在你眼里，我连桀纣这样的昏君都不如，那我自然要给你看看桀纣的手段！”

    说罢，他便咬牙切齿地招呼堂上侍卫道：“来人呐，予我将这个天下第一直谏之人拿下去，听候发落。”

    秋仪之是有意保全这个郑庭航的，听了郑鑫的命令，忙叫声“且慢”之后，便起身走到郑鑫身旁，在他耳边轻声说道：“大殿下，我看这个郑庭航呆头呆脑的，想必就算是蔡敏、殷承良有意指使，他也未必就肯屈从。大殿下何必同他这个书呆子动气？”

    郑鑫听秋仪之这么一说，满肚子的呼气一下子消散了不少——倒不是秋仪之的话有多少道理，而是他知道自己这个义兄弟是在父皇和师傅跟前说得上话的人，无论如何也总要给他几分面子。

    于是郑鑫看看秋仪之、看看郑庭航，终于叹口气，说道：“兄弟的话，我都明白，只是此人说话太刻薄，我这口气如何咽得下去？”

    秋仪之笑了一笑，轻声说道：“大殿下怎么忘了？父皇要大殿下过来可不是单单为了罢免处置江南的个官僚的。他老人家是想要借此机会，重整江南道官场。若能在此时立起威望来，大哥定然是声明大振。”

    郑鑫听秋仪之说到这里，顿时两眼发光——他是准备继承王位、面南背北的人，光靠雷霆手段虽然一时威风，却也不不能全靠这个服众，只有恩威并施才能服众。
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