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    “欢迎回来。”那位女士带着她那红润的笑容打开了门。“艾格妮丝·基特森夫人。”

    “格温·宋。“我会由你照顾的，”格温回答。“你是客户吗？”

    “我付钱，但不，我不是客户。“进来吧，”夫人领她进来。“你的客户在我办公室。她等得焦头烂额。马克说你会早点来的。”

    “对不起，繁文缛节花了一段时间，”格温道歉说我现在在这里。”

    他们穿过走廊。在内部，装饰是仿照法国历史的颓废时期，优雅，尽管它的业务性质。在里面，她吸引了各种脱衣状态的女人好奇的目光。格温称赞她的时机，现在是中午，而且这个地方要等到很久以后才会接待顾客。相反，女孩们在公共休息室里喝茶喝咖啡，看视频。

    在双人露台的后面，两人走到了一个看起来像是夫人办公室的地方，一个改造过的床头柜。在屋里，夫人把格温介绍给一位名叫莎莉·坎特威尔的年轻女子。

    “萨尔，这是格温。格温，莎莉·坎特威尔。”

    她的“委托人”有一头浅褐色的头发，戴着小戒指，浅绿色的眼睛，一张清秀的脸，带着邻家女孩的气质，格温知道这种气质在某些男人中特别受欢迎。以同样的标准来衡量，虽然格温本人也很特别，但男人们常常觉得她很吓人。

    格温伸出一只手打招呼，女孩吓得直哆嗦。使她懊恼的是，莎莉做了一个恳求的手势，用两只手握住她的手指。

    “法师夫人，我很高兴你能帮助我们，”莎莉恳求道。

    “求你了，就格温。”莎莉谄媚的恳求使她毛骨悚然。

    莎莉向艾格尼丝寻求指导，后者点了点头。

    “宋小姐，格温，谢谢你的光临，我……呼……”

    艾格尼斯用一只镶满珠宝的手拍了拍那可怜的女孩。

    阿格尼斯耐心地解释说：“来自15区以外地区的野人无法与许多法师交谈，更不用说准元素论精英了。”他们很容易受到惊吓。”

    你呢？格温想问。艾格妮丝看起来可能会造成伤害。

    “萨尔，冷静点。格温是个和蔼可亲的年轻女士。你可以像跟我说话一样跟她说话。她不会伤害你，也不会想利用你。”

    “好吧。”莎莉喘了口气。“你好，我是莎莉·坎特威尔……”

    “很高兴见到你，萨尔。”格温把绰号据为己有，希望这能让女孩安心。“跟我说说你姐姐的事吧，史黛西。”

    莎莉把格温从卷宗里收集到的东西告诉了他们。这对姐妹来自一个名叫布莱克希思的贫困地区，那里居住着工人阶级和下层阶级。女孩们有一个麻烦的，虐待性的家庭，这使她们过早地离开了学校和家。他们到处找工作，最终找到了去艾格尼斯家的路。夫人对他们很好，给了他们一个住处，半年来一切都很好。与莎莉不同的是，斯泰西对他们在布莱克希思的家人很有好感，每两周都会带着钱和食物的礼物回来。就在一周前，由于一位好奇的客户，萨莉和她姐姐有机会接受亲和力测试。令他们惊讶的是，史黛西注册成为一名对水有着亲和力的魔术师。晚年的觉醒很少，但很少有意义，所以艾格尼丝对此毫不在意。但是，当史黛西回布莱克希思度周末时，她消失了。

    “她没留言什么的？格温怀疑地问道。

    莎莉茫然地望着格温。艾格尼斯轻轻地咳嗽，打破了尴尬的沉默。

    “苏里亚H不能使用信息拼写，甚至在设备上也不行。“他们不能产生法力……”艾格尼斯轻声说，用一种现在不太高兴的语气来说明格温的无知。“当然，如果他们有法力水晶，他们也可以做到，但是莎莉没有受过训练。”

    格温尴尬地认识到，所有这些都需要水晶，尤其是在缺乏法师的地区，名称和LDM公司的交换会膨胀。

    “你知道斯泰西是否安全？她意识到自己似乎失去了联系，又回到了任务上。

    艾格妮丝轻拍她的耳朵，那里有一个很大的红宝石耳环。

    格温指出，莎莉也有一个，虽然看起来便宜得多，也更微妙。

    “我让马克做了个占卜，所以我们知道她在哪里。我设计了一个装置，如果女孩们真的受伤了，我会知道的。她还戴着耳环，这意味着她至少没有受伤。”

    “那么这是一个救援和护送请求？”

    “我当然不希望。”艾格妮丝做了个鬼脸，红唇紧紧地贴在一起。“我不知道为什么史黛西一个人不能回家，但你的工作就是把她带回家。要说服一打野人离开一个女孩有多难？”

    “你认为他们会因为她作为法师醒来而抓着她吗？格温问莎莉。

    莎莉摇头，既不是确认也不是否认。

    “回家的人。。。她语无伦次地咕哝着，害怕侮辱格温。“所以也许这就是为什么？一、……我不知道。我希望他们不会伤害斯塔西。”

    “她很安全亲爱的……”艾格尼斯轻拍着莎莉的手，轻敲着她的红宝石耳环。“我知道，相信我。”

    伙计，这是一团糟。格温在脑海中组织了几次这个场景，在脑海中反复叙述。从它的声音来看，她需要进入一个贫民窟，那里的人会有敌意，保持沉默，找到女孩，然后和她一起回到黑猫博尔德洛。

    “好吧，你能做到吗？”艾格尼斯问道，对格温的犹豫有点恼火。“时间在滴答作响。”

    “是的，我接受这个任务，”格温严肃地回答。她似乎不能拒绝。整件事都是一个考验，看她是否能适应现实世界。

    女人们摇摇晃晃地达成协议，之后艾格尼斯把莎莉赶出了房间。

    “格温，我能和你谈谈吗？”

    格温点点头。

    “那么，格温·宋。”艾格尼斯笑了。“你这几天到处都是小道消息。”

    格温天真地笑了。

    “你是亨利的……普罗特和苏雅的孙女，对吧？”艾格尼斯调皮地咧嘴笑了，这一表情与一个年长的女人格格不入。

    “哦，你是怎么认识基尔罗伊和黄大爷的，小姐。。。基特森太太？格温大胆地问了一个她自己的问题。这个女人是科格俱乐部的成员吗？

    “你可以叫我基蒂。”艾格尼斯笑着说。“孩子们就是这么叫我的。”

    “我可以叫你艾格尼斯吗？”格温坚持说。她宁愿不叫艾格妮丝的昵称。

    “那就阿格尼斯吧。”艾格尼斯耸耸肩。“格温，我想问你件事，然后你就可以走了。”

    “当然，说吧。”

    艾格尼斯绕着格温走了一圈。她漫不经心地用一只手拂过格温裙子的下摆，把布料搭在她苍白的腿上，露出了她们令人印象深刻的长度，然后又回到了原来的位置。格温尖叫着，生气地看着艾格妮丝，质问她不请自来的骚扰。如果艾格尼丝是个男人，她可能会扇她耳光，或者狠狠地揍她。

    “那么，跟男孩子相处的经验不多？不常出去？”

    “…”格温凝视着，强迫自己保持礼貌。这个女人到底怎么了？“这不关你的事。但这会是个问题吗？”

    “好吧……”艾格尼斯低下了头。她指着格温的衣服。“是马克让你干的吗？”

    “你什么意思？格温皱起了眉头。她的衣服怎么了？她并不是要深入阿布扎比，必须戴头巾。布莱克希斯离头盔显示器有两个小时的路程！即使她穿着这件迷你裙到野外去，也只会带来一点小小的不便。当佣兵有着装规定吗？

    艾格尼丝用她自己的一副愁眉苦脸的样子，抓住了格温的恼火。

    “没什么。我只是担心你的鞋子。他们走很远的路看起来很不舒服。”

    女主人选择了什么也不说。在她看来，马克不会做错事，亨利也不会错。这个探索是亨利的学生的火洗礼，旨在教导她，现实生活不遵循任何指导手册。按照亨利的目的，这个女孩从试炼中会变得更坚强、更聪明，否则她会失败，回到坩埚里。

    “祝你好运。”艾格尼斯拍了一下格温的屁股，把她推出房间，然后关上门。
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